Il arrive souvent de lire ou d’entendre le terme orthodentiste. Pourtant, ce mot n’existe pas : il s’agit d’une erreur fréquente liée à la ressemblance avec le mot dentiste. Le terme correct est orthodontiste.
L’origine du mot orthodontiste
Le mot vient du grec :
- ortho = droit, correct
- odont = dent
Un orthodontiste est donc littéralement « celui qui rend les dents droites ».
La confusion avec le mot dentiste
Le dentiste est le praticien généraliste qui soigne l’ensemble des dents et de la bouche.
L’orthodontiste, lui, est un chirurgien-dentiste qui pratique exclusivement l’orthodontie, c’est-à-dire la correction des malpositions dentaires et des mâchoires à l’aide d’appareils.
Pourquoi cette distinction est importante ?
Employer le bon terme permet d’éviter les malentendus et de mieux comprendre le rôle de chaque professionnel.
Un orthodontiste ne soigne pas les caries, il aligne les dents et corrige les problèmes d’occlusion.
En résumé
Il n’existe pas d’« orthodentiste ». Le terme correct est orthodontiste. Retenir la racine odont (dent) plutôt que dent directement aide à éviter l’erreur.